A veces, las comunidades vegetales no pueden alcanzar grados altos grados de desarrollo y de madurez. En los ombrotipos semiárido y árido es la escasez de humedad lo que determina el predominio del monte bajo y, en su caso, la discontinuidad de la cubierta vegetal. En alta montaña es el frío intenso, y en climas húmedos templados y cálidos, factores como la inundación, el encharcamiento y los procesos de erosión y sedimentación tienen efectos parecidos.